Rick Wakeman

Richard Christopher Wakeman (Perivale, Inglaterra, 18 de mayo de 1949), mejor conocido como Rick Wakeman, es un músico británico de rock progresivo. Educado en música clásica como pianista, es un tecladista célebre por su virtuosidad, y por tocar rodeado de una gran cantidad de equipo. A principios de su carrera fue uno de los pioneros en el uso de teclados electrónicos. Comenzó a tocar profesionalmente alrededor de 1964 como integrante de "The Atlantic Blues" y luego como sesionista profesional.

Wakeman adquirió fama con el grupo The Strawbs en 1970, y posteriormente se integró a Yes por primera vez en 1971, en sustitución del tecladista original Tony Kaye. Su primer álbum con la banda fue Fragile (1971), y dejo Yes tras Tales from Topographic Oceans, lanzado en 1973. También participó en Close to the Edge (su disco favorito de Yes) y en Yessongs. Muchos fanáticos de Yes consideran a la alineación de Anderson-Bruford-Howe-Squire-Wakeman la formación "clásica" del grupo.

Una de las principales razones por las que Rick Wakeman dejó a Yes tras el tour de Tales from Topographic Oceans fue su descontento con el material seleccionado para la versión final del álbum. Poco antes de abandonar a la banda, en el transcurso de una rendición en vivo de una de las canciones del disco, ordenó y consumió curry detrás de los teclados, en una célebre protesta contra la música.

En estos años, lanzó su segundo disco como solista, titulado The Six Wives of Henry VIII, en el que demuestra su habilidad en diversos tipos de instrumentos de teclado acústicos y electrónicos. Algunos de sus compañeros de Yes colaboraron en algunas canciones de esta grabación.

Wakeman se volvió a integrar a Yes para el álbum Going For The One, lanzado en 1977. Permaneció con la banda para el siguiente disco, Tormato, al que dio nombre tras lanzar un tomate contra el diseño original de la cubierta (que tampoco agradó del todo al resto de la banda). Wakeman ha salido de Yes por lo menos en cuatro ocasiones, en su larga y turbulenta historia con el grupo. En el 2002, se unió a la banda por quinta ocasión.

Como solista, ha tenido una larga y muy prolífica carrera, si bien solo ocasionalmente exitosa comercialmente. Además ha participado como tecladista de sesión para artistas tan dispares como John Williams, Brotherhood Of Man, Elton John, Lou Reed, David Bowie, Cat Stevens y Black Sabbath.

Wakeman desarrolló junto con David Biro el Birotrón, una versión mejorada del problemático melotrón (instrumento electrónico de teclado que trabaja con cintas pregrabadas). Esta innovación no representó, sin embargo, un considerable éxito comercial o técnico.

Sus hijos incluyen a Adam Wakeman, Oliver Wakeman y Nina Wakeman, todos ellos músicos.

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